Добывается крахмал из картофеля таким простым способом. Из кучи картофеля отберите 4-5 десятков хороших свежих целых клубней. Не берите клубни с трещинами, с гнилью, с стиснутыми бочками. Берите только лучшие клубни без всякого изъяна и более крупные - с ними будет меньше хлопот.

Отобрав эту кучку хороших клубней, примерно фунтов 10 (то есть 4 килогр. и 95 граммов), переберите их все один за другим. Как известно, в ямках-глазках почти всегда набивается земля. Надо клубни хорошенько очистить от грязи и начисто вымыть в холодной воде. Иначе из грязного картофеля и крахмал получится грязный, серый, а не белый.

Когда картофелины станут совсем чистыми, надо растереть их на терке. Для этого возьмите самую обыкновенную терку, такую, на которой обычно трут хрен, редьку. Терка - это просто жестяной лист с пробитыми на нем гвоздем дырками. Еще лучшей для этого будет плоская терка. Она имеет зубчики двусторонние, так что трет при движении клубня в обе стороны. Об острые края этих дырок картофель очень быстро стирается в мелкую мезгу. Терку во время работы надо, конечно, держать над какою-нибудь посудиной, в которую падала бы мезга.

Четыре-пять десятков клубней даже совсем неопытный и непривычный человек разотрет на терке в 1 или полтора часа. Так у вас получится фунтов 10 картофельной мезги. Если вы всмотритесь в эту мокрую кучу тертого картофеля, то сейчас же заметите, что из-под нее сочится жижа. И эта жижа не светлая, не прозрачная, а мутная, беловатая, словно в нее подболтали муки.

Перед растиранием картофеля запастись чистым ситом волосяным или из медной проволоки и 3-4 банками из прозрачного стекла. Банки вымойте почище, чтобы потом было видно все, что будет происходить в банках.

Поставьте одну из банок на стол, а сверху на банку положите сито. Теперь возьмите чайную чашку мезги и положите ее в сито, по самой середине, чтобы жижа из мязги стекла в банку. Налейте на эту мезгу в сите чашку холодной воды и растирайте хорошенько рукою, ложкою, а еще лучше, коли есть, твердою щеткою. Растирайте, пока вся вода не стечет. Вы увидите, что вода, стекающая с сита, совсем мутная, беловатая, похожая на молоко, к которому примешалось что-то бурое. Этот грязно-бурый цвет зависит от того, что в мезге есть и истертая кожура картофеля, которая и придает жиже свой грязноватый цвет.

Когда первая вода сольется, налейте на мезгу еще чашку воды, опять растирайте, пока все не стечет. Потом налейте воды еще несколько раз, сколько понадобится, до тех пор, пока вода, стекающая с мезги, не сделается совсем чистой без мути.

Тогда первую закладку мезги выкиньте из сита, положите в него чашку свежей мезги и ее промойте так же, как первую закладку. Так продолжайте, чашка за чашкой, выкладывать на сито и промывать мезгу, пока не перемоете всю. Когда первая банка наполнится этой промывной водой доверху, ее отставляют на стол или на лавку, где бы она была в покое. Взамен ее берут вторую банку.

К тому времени, когда закончится промывание всей мезги, вы заметите, что в ранее наполненных банках, если только их оставили в покое, жидкость успокоилась. Та муть, которая придавала жиже этот молочно-грязный вид, осела на дно.

Скоро на дне банки вы заметите совершенно белый осадок. Жидкость в банке будет все более и более осветляться, а слой осадка будет делаться все толще и толще. Наконец, часа через 2 вы увидете, что осадок внизу, на дне, улегся совершенно плотным, ровным пластом, который виден сквозь стенку банки.